Mnogi od nas imajo plastični prah, ki teče po naših žilah.

Rezultati najnovejše študije, ki išče mikroplastična onesnaževala v človeških tkivih, za zdaj ne bi smeli biti presenečeni. Navsezadnje skoraj noben kraj na Zemlji ni brez polimerne megle, od najvišjih gora do naših najbolj intimnih organov.

Toda zavedanje, da prežema našo kri, prinaša novo zavedanje o tem, koliko plastičnih odpadkov je postalo vse večja ekološka težava.

Raziskovalci z Vrije Universiteit Amsterdam in amsterdamskega univerzitetnega medicinskega centra so analizirali vzorce krvi 22 zdravih anonimnih darovalcev za sledi običajnih sintetičnih polimerov, večjih od 700 nanometrov.

Potem ko se je ekipa zelo potrudila, da je njihova oprema brez onesnaževalcev in testiranja ravni plastike v ozadju, sta dve različni metodi za identifikacijo kemične sestave in mase delcev odkrili dokaze o več vrstah plastike v 17 vzorcih.

Čeprav so se natančne kombinacije med vzorci razlikovale, je mikroplastika vključevala polietilen tereftalat (PET) – ki se običajno uporablja v oblačilih in steklenicah za pijačo – ter polimere stirena, ki se pogosto uporabljajo v delih vozil, preprogah in posodah za hrano.

Na vsak mililiter krvi so v povprečju izmerili 1,6 mikrograma plastičnega materiala, pri čemer je bila najvišja koncentracija nekaj več kot 7 mikrogramov.

Raziskovalci niso mogli natančno razčleniti velikosti delcev zaradi omejitev preskusnih metod. Vendar je varno domnevati, da bi telo lažje sprejelo manjše delce, ki so bližje meji 700 nanometrov analize, kot večje delce, ki presegajo 100 mikrometrov.

Kaj natančno vse to pomeni za naše zdravje in dobro počutje na dolgi rok, ni povsem jasno.

Po eni strani je še vedno toliko, da preprosto ne vemo o kemičnih in fizikalnih učinkih drobnih plastičnih materialov, ki se nahajajo med našimi celicami. Študije na živalih namigujejo na nekatere resno zaskrbljujoče učinke, vendar razlaga njihovih rezultatov v kontekstu zdravja ljudi še zdaleč ni enostavna.

Kljub temu je težava vedno večja, saj naj bi se plastični odpadki, ki vstopajo v naše oceane, do leta 2040 podvojili. Ker se vsi ti zavrženi čevlji, vilice, nalepke za kruh, volani in ovitki za čokolado pokvarijo, bo postopoma našla večja koncentracija mikroplastike. pot v naš krvni obtok.

Če je odmerek tisti, ki tvori strup, je možno, da bi na neki točki prestopili mejo, kjer bi lahko relativno neškodljive sledi stirena in PET začele imeti zaskrbljujoče učinke na način rasti naših celic. Še posebej med razvojem.

“Na splošno vemo tudi, da so dojenčki in majhni otroci bolj občutljivi na izpostavljenost kemikalijam in delcem,” je za Damiana Carringtona iz The Guardiana povedal Dick Vethaak, ekotoksikolog na Vrije Universiteit Amsterdam.

“To me zelo skrbi.”

Če upoštevamo majhno število prostovoljcev, je to še en dokaz, da prah, ki ga proizvaja naš sintetični svet, ne filtrirajo popolnoma naša pljuča in črevesje.

Obstaja tudi vprašanje, ali plastika prosto plava v plazmi ali so jo požrle bele krvne celice. Vsak scenarij bi imel posledice za to, kako se delci premikajo in na katere telesne sisteme lahko najbolj vplivajo.

Veliko več raziskav bo potrebnih na večjih, bolj raznolikih skupinah, da bi določili, kako in kje se mikroplastika širi in kopiči pri ljudeh ter kako jo naše telo sčasoma zavrže.

Ta raziskava je bila objavljena v Environment International.