Recikliranje je predelava že uporabljenih, odpadnih snovi v proizvodnem procesu. Namen recikliranja je zmanjšanje trošenja uporabnih snovi, zmanjšanje porabe surovin (na primer: les) in obenem preprečevanje onesnaževanja zraka s sežigom odpadkov, onesnaževanje vode in zemlje z odlaganjem odpadkov na divjih odlagališčih (divja odlagališča so skriti kotički, ponavadi v naravi, kamor ljudje nepravilno odlagajo odpadke in tako nevarno onesnažujejo naravo). Recikliranje je tako izredno pomemben del sodobnega ravnanja z odpadki, kjer lahko prav vsakdo izmed nas doda kamenček v mozaik. S tem ne dobimo samo novih izdelkov, temveč na tak način prihranimo naravne vire.

Poleg papirja, stekla in embalaže v Sloveniji ločeno zbiramo tudi druge vrste odpadkov – odpadno električno in elektronsko opremo, izrabljene baterije, odpadna zdravila in gume. Te vrste odpadkov ne sodijo na ekološki otok, temveč jih moramo odnesti v zbirni center, nekatere pa lahko oddamo v trgovinah s tehničnim blagom, v lekarnah ali pri vulkanizerju ob menjavi gum.